Un iceberg gigante se desprendió de la Antártida cuando otro lo chocó.

Un trozo de hielo tiene 54 kilómetros de largo y 5 de ancho colisionó contra la plataforma costera y provocó un desprendimiento de uno similar.
Montaje fotográfico que muestra la colisión entre el iceberg B9B (dcha.) y la lengua del glaciar Mertz (izq.), los pasados 7 de enero, 7 de febrero y 20 de febrero. Los choques han causado la creación de un nuevo iceberg del tamaño de Luxemburgo. Una colisión como esta sólo ocurre cada 50-100 años. El nuevo iceberg, de 90 kilómetros de largo y 30 kilómetros de ancho, vaga a la deriva hacia el norte.



Un iceberg gigante de 54 kilómetros de largo y 5 de ancho colisionó con la plataforma costera de la Antártida, cerca de la estación polar alemana Neumayer III, y provocó el desprendimiento de un trozo de hielo de grandes proporciones.
La noticia fue anunciada a las agencias de noticias internacionales por una portavoz del Instituto Alfred Wegener de Investigaciones Polares y Marinas (AWI) en Bremerhaven a las agencias de noticias internacionales.
La vocera del organismo, situado en la costa alemana del Mar del Norte, destacó que el iceberg, con un espesor de unos 200 metros, causó una grieta de dos kilómetros de largo en la plataforma de la Antártida.
La colisión, que se produjo el pasado 11 de febrero, hizo desprender un trozo de hielo de 300 metros de largo y 700 metros de ancho de la plataforma, añadió el AWI.
Los científicos temen que ahora que hay un nuevo iceberg flotando en aguas antárticas las corrientes oceánicas se vean afectadas, ya que cualquier interrupción en la producción de agua fría en la zona se sabe las afecta tanto como los patrones climáticos.
El instituto de Bremerhaven calificó la colisión del iceberg, con un peso de unos 400 millones de toneladas de hielo, de "sensación científica" y reveló que el gigante helado se movía a una velocidad de unos 15 kilómetros diarios cuando se produjo el choque.
Los científicos alemanes de la estación Neumayer III, situada a unos diez kilómetros del lugar en el que se produjo la colisión, tuvieron oportunidad de observar el fenómeno directamente y calcularon que la energía liberada en el momento del choque equivale a la de cinco a diez toneladas de explosivo convencional.
El equipo germano pudo registrar todo el fenómeno con ayuda de sismógrafos y micrófonos, así como con imágenes tomadas vía satélite, lo que permitirá avanzar en las investigaciones sobre el comportamiento de las masas de hielo en la Antártida.
El iceberg gigante recibió el nombre científico de B-15-K y se encontraba en observación desde hace tiempo. Los expertos alemanes expresaron su sorpresa por su rápido movimiento, ya que calcularon que tocaría la costa a una velocidad de unos cuatro kilómetros por día, velocidad que finalmente casi cuadruplicó.
El B-15-K es un fragmento de un iceberg aún mayor, el B-15, que con una superficie de 11.000 kilómetros cuadrados se desprendió en marzo de 2000 de la plataforma de hielo de Ross, en la costa de la Antártida, a 9.000 kilómetros de distancia de la base alemana.
Otro fragmento del iceberg gigante, el C-19-C, colisionó también con la plataforma de hielo cerca de la base alemana en octubre de 2009.
Esta última masa flotante de hielo tenía una superficie de 891 kilómetros cuadrados, similar a la de Berlín, y causó un desprendimiento en la plataforma de hielo de 30 kilómetros de largo y siete kilómetros de ancho.

Fuente: El Mundo.

Hinode muestra imágenes del Sol nunca vistas

La NASA ha publicado unas imágenes nunca vistas anteriormente en las que se muestra que el campo magnético del Sol es mucho más turbulento y dinámico de lo que creía hasta ahora. Las imágenes fueron obtenidas por el observatorio solar japonés Hinode, antes conocido como Solar B. Hinode fue lanzado el 23 de Septiembre de 2006 para estudiar el campo magnético del Sol y ver cómo su energía explosiva se propaga a través de las diferentes capas de la atmósfera solar. "Por primera vez, somos capaces de distinguir pequeños gránulos de gas caliente que se elevan y caen en la atmósfera magnetizada del Sol," dijo Dick Fisher, Director de la División de Heliofísica de la NASA. "Estas imágenes abrirán una nueva era de estudio en algunos de los procesos del Sol que afectan a la Tierra, a los astronautas, los satélites orbitales y al Sistema Solar."


Los tres instrumentos principales de Hinode, el Telescopio Solar Óptico, el Telescopio de Rayos X y el Espectrómetro Extremo Ultravioleta de Imágenes, están observando las diversas capas del Sol. Los estudios se centran en la atmósfera solar desde la superficie visible del Sol, conocida como la fotosfera, a la corona, la atmósfera externa del Sol que se extiende hacia el exterior del Sistema Solar. "Coordinando las medidas de los tres instrumentos, Hinode está demostrando cómo los cambios en la estructura del campo magnético y la liberación de energía magnética en la atmósfera baja se extienden a través de la corona y hacia el espacio interplanetario para crear el tiempo espacial," dijo John Davis, científico del proyecto en el Centro Espacial de Vuelo Marshall de la NASA en Huntsville, Albama.


El tiempo espacial implica la producción de partículas energéticas y emisiones de radiación electromagnética. Estas explosiones de energía pueden provocar el desfallecimiento de las comunicaciones a larga distancia en todos los continentes e interrumpir el sistema de navegación mundial. "Las imágenes de Hinode están revelando la evidencia irrefutable de la presencia de procesos impulsados por turbulencias y que están produciendo campos magnéticos, a todas las escalas, en la superficie del Sol, dando por resultado una cromosfera extremadamente dinámica o gaseosa sobre los alrededores del Sol," dijo Alan Title socio corporativo de Lockheed Martin en Palo Alto California, y profesor de física en la Universidad de Stanford.


Hinode es una misión de colaboración dirigida por la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa e incluye a la Agencia Espacial Europea y al Consejo de Investigaciones en Física de Partículas y Astronomía de Gran Bretaña. El observatorio astronómico nacional de Japón, Tokio, desarrolló el Telescopio Solar Óptico, que proporcionó las imágenes de la estructura a fina escala de la atmósfera más baja del Sol, y desarrolló el Telescopio de Rayos X en colaboración con el Observatorio Astrofísico Smithsonian de Cambridge en Massachusetts. "Siguiendo la evolución de las estructuras solares que contornean el campo magnético antes, durante y después de estos eventos explosivos, esperamos encontrar evidencias claras para establecer que la reconexión magnética es la causa subyacente de esta actividad explosiva," dijo Leon Golub del Observatorio Astrofísico Smithsonian.

Fuente: NASA en español

RUSIA DESMIENTE LA CAÍDA DE FRAGMENTOS DE SU APARATO ESPACIAL EN MÉXICO

La semana pasada los medios de comunicación informaron que trozos del satélite militar Cosmos-2421, que había explosionado en 2008 sobrevolaron velozmente el territorio de los estados de Hidalgo y Puebla.

El 10 de febrero por la tarde comenzaron las llamadas a la policía de alarmados ciudadanos que aseguraban que había pasado un meteorito por el cielo y que oyeron una explosión. Algunos habitantes de las localidades en las que se oyó la caída, informaron que vieron cuando el objeto abría un gran hoyo al caer sobre la superficie terrestre, sin que este fuera hallado a pesar de la intensa búsqueda desplegada en la zona.


La Agencia Espacial Federal Rusa ha desmentido la información sobre la caída de fragmentos de un aparato espacial en territorio de México.


Más tarde, en los medios de comunicación aparecieron noticias sobre el hallazgo de un socavón de 30 metros de diámetro. Sin embargo, el jefe de la protección civil local, Miguel Ángel Gómez Martínez, afirmó que el objeto espacial no había sido encontrado.

Los científicos consideraron la versión del meteorito errónea. Los representantes de la agencia mexicana espacial declararon que en el estado de Hidalgo había caído "basura espacial", uno de los trozos del satélite militar ruso.

El satélite Cosmos-2421 fue lanzado al espacio el 25 de junio de 2006. En 2008 la agencia americana aeroespacial NASA declaró que el Cosmos-2421 había sido descompuesto en 300 partes (incluyendo 65 de gran tamaño), que por la proximidad relativa a su órbita podían chocar con la Estación Espacial Internacional. Entre las versiones posibles de la destrucción del aparato figuraban la activación del sistema de autodestrucción o la explosión de restos de combustible. El Ministerio de Defensa ruso en aquel entonces declaró que el Cosmos-2421 pasó a estar fuera de servicio según lo previsto. Solo en marzo de 2009 el Ministerio confesó un fallo que provocó una ruptura del satélite como resultado de la cual se desprendieron unos 30 fragmentos del mismo.

El 15 de febrero de 2010 el Ministerio de Defensa ha difundido un lacónico mensaje para la prensa: "En los medios de comunicación ha aparecido una información sobre la caída en territorio de México de los fragmentos del aparato espacial Cosmos-2421. Informamos que los aparatos cósmicos rusos de uso civil trabajan en las órbitas en los regímenes reglamentarios. Ninguna información sobre sucesos con aparatos cósmicos de uso militar del Ministerio de Defensa de Rusia ha tenido lugar".

UN "ESCALÓN" CÓSMICO DEFENDERÁ A LA TIERRA DE LOS ASTEROIDES

La 47.ª sesión del subcomité científico y técnico del Comité para la Exploración Pacífica del Espacio de la ONU fue clausurado el viernes en Viena (Austria) con la aprobación de varios nuevos principios para el desarrollo técnico de la humanidad. Una parte significativa de estos fueron propuestos por el representante ruso en la reunión.
El director general del Centro de Defensa Planetaria (residente en la región de Moscú), Anatoli Zaitsev, intervino el miércoles con una presentación sobre los métodos de reacción operativa del sistema escalonado de defensa planetaria contra objetos espaciales con trayectorias cercanas a la Tierra. Propuso preparar un fundamento legislativo internacional antes de que alguno de los miembros de la comunidad mundial inicie una actividad de esa índole para que no se repita la triste experiencia por la que pasó la humanidad cuando tuvo en sus manos por primera vez la energía nuclear.



El supuesto tratado de las bases para el establecimiento de una defensa de la Tierra contra el peligro de asteroides y cometas, según el científico ruso, debe excluir toda posibilidad creación de un sistema defensivo cósmico por parte de un solo bloque político o militar de países, ya que un grupo concreto de naciones podría emplear las nuevas tecnologías con una doble finalidad, por ejemplo, para el desarrollo de armas espaciales.

Debe establecerse como elemento principal del sistema defensivo el llamado Escalón de Reacción Operativa que se complete con un servicio terrestre de observación, dos divisiones de información e intercepción —la euroasiática y la americana— y dos correspondientes centros hemisféricos de defensa cósmica. Las tareas principales para los servicios escalonados serán la reducción y eliminación de objetos espaciales amenazantes en su vuelo hacia el "Planeta Azul".

La seguridad terrestre demandará, según enumeró Zaitsev, que salgan a la órbita una o dos naves de observación, de tres a cinco aparatos de información y la misma cantidad de interceptores. Cada aparato dispondrá de cámaras de video de alta resolución, cámaras espectrales infrarrojas, un telémetro láser y otros mecanismos ya diseñados por físicos japoneses, estadounidenses, europeos, indios y rusos. El científico evaluó el presupuesto del Escalón en una suma inferior a 5.000 millones de dólares, lo que es varias veces menor que el costo del programa norteamericano "Apollo".

Pese a su apariencia de ciencia ficción, al día de clausura de la sesión la propuesta con dicho plan escalonado había sido aceptado por la mayoría de los participantes y pasó a la resolución del subcomité.

Entre las naciones iberoamericanas, Bolivia, que acaba de crear su propia agencia espacial, así como Colombia, México y Venezuela, tuvieron una participación activa en el trabajo del subcomité. Presentaron varias enmiendas incluso para unos párrafos referentes al avance hacia el espacio exterior, insistiendo siempre en garantías más sólidas para evitar el caracter militar de la exploración cósmica.

Fuente: Al ritmo de los tiempos.

Amplían la Estación Espacial Internacional: ahora tiene una gran ventana al exterior

Casi exactamente dos años después del lanzamiento del laboratorio Columbus a la Estación Espacial Internacional (EEI), el módulo de alta tecnología “Nodo-3” se acopló a la EEI el pasado jueves 11 de febrero de 2010 y la “Cúpula”, a su vez, lo hizo durante otra actividad extravehicular, realizada el 15 de febero de 2010. Como el Columbus, estas parte también fueron construidas en Europa
Esta nueva habitación con vistas —ya que dispone de la mayor ventana jamás lanzada al espacio— aportará a los astronautas mejores sistemas de soporte de vida, más instalaciones para realizar ejercicio físico y una mejor vista del espacio para controlar el exterior de la Estación, observar la Tierra y relajarse.



Tras llegar a la Estación Espacial Internacional (EEI) el 10 de febrero de 2010, los astronautas Nicholas Patrick y Robert Behnken abrieron la escotilla de la esclusa Quest a las 02:17 TU del 12 de febrero de 2010 para comenzar su paseo espacial. Avanzaron hasta la bodega de carga del transbordador espacial para soltar las fijaciones del conjunto formado por el Nodo-3 y la Cúpula y, tras retirar la cubierta que protegía el puerto de atraque del Nodo-3 y desconectar los cables que alimentaban los calentadores que mantuvieron la temperatura del Nodo durante su viaje a bordo del transbordador, se envió una señal desde el interior del Endeavour para abrir las sujeciones que mantenían el Nodo en su sitio.
A continuación, el Nodo-3 fue guiado con ayuda del brazo robótico desde la bodega de carga del Endeavour hasta su posición final, en la cara izquierda del Nodo-1. El Nodo-3 se unió oficialmente a la EEI a las 6:20 TU tras fijarlo al Nodo-1 con tornillos automáticos. Finalmente, los astronautas procedieron a conectar los cables de aviónica y potencia eléctrica en su exterior.
Desde el interior de la Estación se presurizó el espacio entre las escotillas del Nodo-1 y del Nodo-3 y, tras comprobar que no había pérdidas, se abrió la escotilla del Nodo-1. Los astronautas accedieron finalmente al interior del nuevo módulo el sábado 13 de febrero de 2010.
Instalación de Cúpula
La mayor ventana jamás lanzado al espacio se ha instalado en su posición final sobre el puerto de Nodo-3 que enfrenta a la Tierra. Las cerraduras y los 16 tornillos de accionamiento eléctrico colocaron a las 06:31 TU del 15 de febrero de 2010. La apertura de las persianas de Cúpula está prevista para el miércoles 17 de febrero .
Durante el lanzamiento del Endeavour, la cúpula estaba conectada al puerto de acoplamiento axial situado en la cara posterior del Nodo-3. Después de instalar el Nodo-3 en la EEI, el viernes 12 de febrero de 2010, comenzó una caminata espacial para la preparación de la cúpula para su traslado, el módulo de observación fue desenganchado, el lunes 15 de febrero, y luego desplazado hasta el puerto de atraque del Nodo-3 orientado hacia la Tierra.
Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional continuaron conectando los cables eléctricos y las tuberías de agua que discurren entre el Nodo-3 y la Cúpula, y ya han activado los calentadores de sus ventanas. Las actividades relacionadas con la puesta en marcha del Nodo-3 también continúan según lo previsto.
En el interior del Nodo-3, la tripulación continúa preparando la puesta en marcha del nuevo módulo, lo que incluyó la retirada de las fijaciones que aseguraban los paneles durante el lanzamiento y la instalación de dos sistemas de muestreo en las líneas de control térmico, que permitirán recoger muestras de agua para su posterior análisis.
Durante la siguiente actividad extravehicular, los astronautas Behnken y Patrick abrirán el segundo circuito de amoníaco del Sistema de Control Térmico Externo del Nodo-3 y desconectarán los cables de alimentación de los calentadores temporales. Los astronautas también retirarán las mantas aislantes que cubren la Cúpula, que sólo fueron necesarias durante su transporte hasta la EEI. Una vez retiradas todas las mantas térmicas, se podrán retirar los tornillos que aseguraron las contraventanas de la Cúpula durante el lanzamiento (tres tornillos por ventana). Finalmente se instalarán barandillas y fijaciones que ayudarán a los astronautas durante futuros paseos espaciales. Finalmente, la Cúpula estará lista para entrar en servicio.
Fuente: El Mensajero de los Astros.

ESO capta las estrellas más primitivas

Un telescopio del Observatorio Europeo Austral (ESO en inglés) captó desde el norte de Chile las estrellas más primitivas fuera de nuestra Vía Láctea, según ha informado este miércoles la institución.



Según ESO, el nuevo hallazgo del ‘Very Large Telescope’, instalado en el Observatorio Paranal, en la norteña región chilena de Antofagasta, será crucial para la comprensión de las estrellas primitivas de nuestro Universo.
Se piensa que estas estrellas se formaron del material forjado justo después del Big Bang, hace 13.700 millones de años, y que, por tanto, pertenecen a una de las primeras generaciones de estrellas en el Universo cercano.
Estas estrellas, que son muy escasas y que se observan principalmente en la Vía Láctea, se conocen como “estrellas extremadamente pobres en metales”, ya que tienen muy pocos elementos pesados, lo que se considera además prueba de su antigüedad.
Los cosmólogos piensan que las grandes galaxias se formaron a partir de la fusión de galaxias más pequeñas, por lo que las estrellas extremadamente pobres en metales o “primitivas” de nuestra Vía Láctea debieron estar ya presentes en esas galaxias enanas a partir de las cuales se formó.
“Hasta ahora, la evidencia de esto ha sido escasa. Largos rastreos realizados en los últimos años siguen mostrando que la población de estrellas muy antiguas en la Vía Láctea no coincide con la de galaxias enanas, lo que no era esperable según los modelos cosmológicos”, explicó la coautora de este estudio, Giuseppina Battaglia.
Debido a que las galaxias enanas están normalmente a 300.000 años-luz de distancia, lo que equivale a tres veces el tamaño de nuestra Vía Láctea, sólo los rasgos intensos del espectro pueden ser medidos, mostrando una vaga y difusa huella.
Huella química de la estrella
Los métodos utilizados por astrónomos hasta ahora no permitían distinguir la huella química de una estrella normal, pobre en metales, de una extremadamente pobre en metales, cosa que ha permitido el instrumento UVES del ‘Very Large Telescope’ de ESO.
“Comparado con las vagas huellas que habíamos obtenido antes, esto es como si hubiéramos mirado las huellas a través de un microscopio”, explicó Vanessa Hill, integrante del equipo.
Al respecto, el autor del estudio, Else Starkenburg, apuntó que además de haber desvelado algunas de las primeras estrellas de estas galaxias, el estudio “ha entregado una nueva y poderosa técnica para descubrir más estrellas de este tipo”. “Desde ahora, ya no hay lugar para esconderse”, concluyó.
ESO es la principal organización astronómica intergubernamental de Europa y está apoyada por 14 países: Alemania, Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, España, Francia, Finlandia, Holanda, Italia, Portugal, Reino Unido, Suecia y Suiza.

Fuente: El Mundo.

Atención, pilotos estelares: la velocidad mata, sobre todo la velocidad warp.

Fans de Star Trek: prepárense para una decepción.. Kirk, Spock y el resto de la tripulación morirían dentro del primer segundo al acercarse la USS Enterprise a la velocidad de la luz.




El problema radica en la teoría especial de la relatividad de Einstein. Los tenues jirones de gas hidrógeno que impregnan el espacio interestelar se transforman en un haz de intensa radiación que mataría a los seres humanos en cuestión de segundos y destruiría los instrumentos electrónicos de la nave.
El espacio interestelar es un lugar vacío. Por cada centímetro cúbico, hay menos de dos átomos de hidrógeno, en promedio, en comparación con 30 x 1018 átomos de aire aquí en la Tierra. Pero según William Edelstein de la School of Medicine de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, el disperso gas interestelar debe preocupar a la tripulación de una nave espacial que viaje cerca de la velocidad de la luz aún más que la desprotección contra los Borg en la proa.
La relatividad especial describe cómo se distorsionan el espacio y el tiempo para los observadores que viajan a diferentes velocidades. Para la tripulación de una nave espacial acelerando hacia la velocidad de la luz, el espacio interestelar se ve muy comprimido, lo que aumenta la cantidad de átomos de hidrógeno que impactan la nave.
Rayo de la Muerte
Lo que es mucho peor es que la energía cinética de los átomos también aumenta. Para que una tripulación haga un viaje de 50.000 años luz al centro de la Vía Láctea en 10 años, tendrían que viajar a 99,999998 por ciento la velocidad de la luz. A esta velocidad, los átomos de hidrógeno parecerán llegar a unos sorprendentes 7 teraelectron voltios, la misma energía que alcanzarán los protones en el Gran Colisionador de Hadrones cuando funcione a pleno rendimiento.
“Para la tripulación, sería como estar parado enfrente del haz del LHC”, dice Edelstein.
Edelstein calcula que una gruesa capa de aluminio de 10 centímetros absorbería menos del 1 por ciento de la energía. Debido a que los átomos de hidrógeno tienen un protón en el núcleo, esto deja a la tripulación expuesta a una peligrosa radiación ionizante, que rompe los enlaces químicos y daña el ADN. “Los átomos de hidrógeno son minas espaciales que no se pueden evitar”, dice Edelstein.
La dosis de radiación mortal para un ser humano es de 6 sieverts. Los cálculos de Edelstein muestran que la tripulación recibiría una dosis de radiación de más de 10.000 sieverts en un segundo. La intensa radiación también debilitaría la estructura de la nave espacial y dañaría sus instrumentos electrónicos.
Edelstein especula que esto podría ser una razón por la que las civilizaciones extraterrestres no nos han hecho una visita. Aun si los ET hubiesen dominado la construcción de una nave capaz de viajar a la velocidad de la luz, pueden resultar muertos dentro de una nave debilitada cuyos sistemas de navegación han entrado en cortocircuito.
Edelstein presentó sus resultados el sábado en la reunión de la American Physical Society en Washington DC.
Fuente: New Scientist.

Astrónomos encuentran el exoplaneta más joven hasta el momento

Superando la interferencia de una estrella similar al Sol joven pero muy activa, un grupo de astrónomos pudieron encontrar lo que han definido como el exoplaneta más joven que se ha descubierto.



BD +20 1790b tiene 35 millones de años (la Tierra es aproximadamente 100 veces mayor, con 4.500 millones de años) y se encuentra a unos 83 años luz de distancia de nuestro planeta. Anteriormente, el exoplaneta más joven conocido tenía unos 100 millones de años de edad. El estudio de este planeta ayudará a nuestra comprensión de la evolución planetaria.
Si bien este nueva planeta es joven, no es pequeño: es su masa es seis veces la de Júpiter. Orbita una estrella joven y activa a una distancia más próxima que a la que Mercurio orbita el Sol.
La mayoría de las campañas de búsqueda de planetas tienden a centrarse en estrellas mucho más viejas, con edades de más de mil millones de años. Las estrellas jóvenes generalmente tienen intensos campos magnéticos que generan erupciones solares y manchas solares, que puede simular la presencia de un compañero planetario y pueden hacer muy difícil separar las señales de los planetas y de la actividad.
Una colaboración internacional de astrónomos, dirigida por la Dra. María Cruz Gálvez-Ortiz y el Dr. John Barnes, fueron capaces de “limpiar” los datos para determinar si el planeta realmente estaba allí.
“El planeta fue detectado buscando variaciones muy pequeñas en la velocidad radial de la estrella, causadas por el tirón gravitatorio del planeta al órbitarla, la denominada “técnica de bamboleo Doppler”, dijo Gálvez-Ortiz. “Superar la interferencia causada por la actividad fue un gran reto para el equipo, pero con suficientes datos de un conjunto de telescopios grandes se reveló la señal del planeta.”
El equipo ha estado observando la estrella los últimos cinco años en diferentes telescopios, entre ellos el Observatorio de Calar Alto (Almería, España) y el Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma, España).

Fuente: Universe Today.

SETI abre sus datos a “ciudadanos científicos”

Usted está oficialmente invitado a unirse a la búsqueda de vida extraterrestre



Y no, eso no significa que usted debe dirigirse a Kansas y situarse en un campo de maíz a la espera de una nave madre que lo recoja. Todo lo que tiene que hacer usted es iniciar sesión en SETIQuest.org, que vio la luz el miércoles en Internet.
El lanzamiento del sitio fue anunciado en la conferencia TED 2010 en curso en Long Beach, California.
SETIQuest es producto del deseo del astrónomo Jill Tarter al ganar el premio TED. Después de ser galardonado con el premio TED del año pasado, Tarter tuvo la oportunidad de pedir un único deseo ante un auditorio lleno de los nombres más importantes en tecnología y diseño. Tarter deseó que se “habilitara a los terrícolas en todas partes a convertirse en participantes activos de la búsqueda última de compañía cósmica”.
Con SETIQuest, Tarter y TED están haciendo que esto se haga realidad. El sitio web pone grandes cantidades de datos de SETI a disposición del público por primera vez. También publicará el algoritmo de detección de señal del Instituto SETI como un código fuente abierto, invitando a brillantes programadores y tecnólogos aficionados a hacerlo aún mejor.
“Con el almacenamiento nube disponible y recursos de procesamiento, podemos ofrecer una gran cantidad de datos en bruto a expertos en procesamiento digital de señales y estudiantes… y los invitamos a elaborar nuevos algoritmos que puedan encontrar otros tipos de señales que ahora se pierden”, explica el sitio web.
Incluso si uested no es un programador, igual puede aprovechar la oportunidad para buscar ETs usando nada más que el ojo desnudo. Los “ciudadanos científicos” pueden buscar visualmente en los datos cualquier cosa que se parezca sospechosamente a algo más que ruido blanco. En caso de detectar algo anómalo, usted debe alertar a la comunidad mundial.
Si suficientes ciudadanos científicos están de acuerdo en que algo parece sospechoso, esta preocupación colectiva causará que se dirijan los telescopios del SETI para acercarse al sector de cielo en cuestión.
Quién sabe… usted podría desempeñar un rol en un descubrimiento que cambiaría la historia.

Fuente: New Scientist.