Izquierda: sobrevuelo T43 de Titán - 12 de mayo de 2008 - imágenes VIMS una gran nube que los límites del polo norte de Titán (tonos amarillentos). Derecha: sobrevuelo T63 de Titán - 12 de diciembre de 2009 - VIMS sigue observando un sistema enorme nube a 40 º S (tonos amarillentos) y el polo norte de Titán libre de nubes, unos meses después del equinoccio. Crédito: NASA / JPL / Universidad de Arizona y la Universidad de Nantes y la Universidad de Diderot de París.
La belleza de una misión espacial extendida es que los científicos pueden hacer observaciones a largo plazo y descubrir cosas que nunca hemos conocido antes. La nave espacial Cassini de cartografiado visual e infrarrojo del espectrómetro (VIMS) instrumento ha estado monitoreando las nubes en Titán continua desde la nave entró en órbita alrededor de Saturno en 2004, y un equipo dirigido por Sebastián Rodríguez (laboratorio AIM - Université Paris Diderot) ha utilizado más de 2.000 imágenes VIMS para crear el primer estudio a largo plazo del clima de Titán. ¿Están listos para hacer un pronóstico del tiempo? Dicen hemisferio norte de Titán está previsto para el clima primaveral todo bien, con cielos polares de compensación desde el equinoccio en agosto del año pasado.
Junto con Saturno en su órbita de 30 años alrededor del Sol, Titán tiene estaciones que duran siete años terrestres. El equipo ha observado cambios significativos en la atmósfera entre julio de 2004 (comienzo del verano en el hemisferio sur) y abril de 2010, el principio de la primavera del norte. Las imágenes mostraron que la actividad nube ha disminuido recientemente, cerca de los dos polos de Titán. Estas regiones han sido muy nublado durante el verano austral, y hasta las de 2008, pocos meses antes del equinoccio.
"En los últimos seis años, hemos encontrado que las nubes aparecen agrupados en tres regiones de latitudes distintas de Titán: grandes nubes en el polo norte, nubes irregular en el polo sur y una estrecha franja en torno a 40 grados sur. Sin embargo, ahora estamos viendo evidencia de un volumen de negocios de circulación estacional en Titán - las nubes en el polo sur desaparecido por completo justo antes del equinoccio y las nubes en el norte son adelgazamiento. Esto concuerda con las predicciones de los modelos y estamos esperando a ver el reverso nube de la actividad de un hemisferio a otro en la próxima década la llegada del invierno del sur ", dijo el Dr. Rodríguez.
Junto con Saturno en su órbita de 30 años alrededor del Sol, Titán tiene estaciones que duran siete años terrestres. El equipo ha observado cambios significativos en la atmósfera entre julio de 2004 (comienzo del verano en el hemisferio sur) y abril de 2010, el principio de la primavera del norte. Las imágenes mostraron que la actividad nube ha disminuido recientemente, cerca de los dos polos de Titán. Estas regiones han sido muy nublado durante el verano austral, y hasta las de 2008, pocos meses antes del equinoccio.
"En los últimos seis años, hemos encontrado que las nubes aparecen agrupados en tres regiones de latitudes distintas de Titán: grandes nubes en el polo norte, nubes irregular en el polo sur y una estrecha franja en torno a 40 grados sur. Sin embargo, ahora estamos viendo evidencia de un volumen de negocios de circulación estacional en Titán - las nubes en el polo sur desaparecido por completo justo antes del equinoccio y las nubes en el norte son adelgazamiento. Esto concuerda con las predicciones de los modelos y estamos esperando a ver el reverso nube de la actividad de un hemisferio a otro en la próxima década la llegada del invierno del sur ", dijo el Dr. Rodríguez.
El equipo ha utilizado los resultados de la Global Climate Models (MCG), desarrollado por Pascal Rannou (Instituto Pierre Simon Laplace) para interpretar la evolución de los patrones de nubes observadas en el tiempo. Norte de nubes polares de la forma en la troposfera etano de Titán durante el invierno en altitudes de 30-50 km por un constante flujo de etano y aerosoles de la estratosfera. En el otro hemisferio, medio y nubes altas latitudes son producidos por el afloramiento de la superficie del aire enriquecido en metano. Observaciones de la ubicación y la actividad de las nubes de Titán durante largos períodos son vitales en el desarrollo de una comprensión global del clima de Titán y ciclo meteorológico.
En Febrero de 2010, la misión Cassini se amplió a un mes últimos solsticio de verano norte de Saturno, en mayo de 2017. Esto significa que Rodríguez y su equipo será capaz de observar los cambios estacionales derecho el camino a través de mediados de invierno a mediados de verano en el hemisferio norte.
En Febrero de 2010, la misión Cassini se amplió a un mes últimos solsticio de verano norte de Saturno, en mayo de 2017. Esto significa que Rodríguez y su equipo será capaz de observar los cambios estacionales derecho el camino a través de mediados de invierno a mediados de verano en el hemisferio norte.
"Hemos aprendido mucho sobre el clima de Titán desde la Cassini llegó a Saturno en el pero todavía hay mucho que aprender. Con la extensión de la nueva misión, tendremos la oportunidad de responder a algunas de las preguntas clave sobre la meteorología de esta luna fascinante ", dijo Rodríguez.
Rodríguez presentó los resultados en la Roma del Congreso Europeo de Ciencia Planetaria en 2010.
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